197 лет назад в Москве на народные деньги был открыт памятник Кузьме Минину и князю Дмитрию Пожарскому - первый московский монумент в честь русских героев. Народное ополчение под их предводительством освободило Москву от польских интервентов в 1612 году.

Чуть раньше, в октябре 1611-го, нижегородцы получили Троицкую грамоту. В ней настоятель Троице-Сергиева монастыря архимандрит Дионисий призывал всех служивых людей «безо всякого мешкания» выдвигаться к Москве. В это же время земский староста Кузьма Минин объявил о явлении ему преподобного Сергия Радонежского, велевшего «казну собирати и воинских людей наделяти и идти на очищение Московского государства». Городской совет постановил собрать народное ополчение. Его возглавили Кузьма Минин и воевода князь Дмитрий Пожарский.

Целую неделю ополченцы стояли под стенами Троицкого монастыря. А затем двинулись навстречу польскому войску Ходкевича. В тот день со стороны Москвы дул сильный ветер, и ополченцы видели в этом дурной знак. Монахи провожали воинов с иконами Живоначальной Троицы, Святителя Николая и преподобного Сергия. Архимандрит Дионисий окропил каждого святой водою и перекрестил. Последними за благословением подошли Минин и Пожарский. В этот момент ветер переменился и стал попутным. «Господь явил свою милость!» - воодушевил Дионисий ратников.

Спустя почти 200 лет Вольное общество любителей словесности, наук и художеств предложило создать памятник Минину и Пожарскому. Спроектировал монумент скульптор Иван Мартос, а воплотил проект в жизнь литейщик Василий Екимов. 1100 пудов меди он плавил 10 часов! Это первый случай в европейской истории, когда за один раз был отлит такой большой монумент.

Открытие памятника состоялось (20 февраля) 4 марта 1818 года в присутствии императора и императрицы. После революции 1917 года он был включен в список памятников, имеющих историческую ценность. В 1931 году памятник Минину и Пожарскому перенесли за ограду храма Василия Блаженного, как мешающий прохождению парадов на Красной площади. Теперь Минин показывает Пожарскому рукой не на Кремль, а на то пространство перед ГУМом, где этот памятник стоял раньше.