Храм Рождества Иоанна Предтечи в Работном доме был построен на месте усадьбы Старого Преображенского дворца, заложенного царем Алексеем Михайловичем в XVII в.

Владение по обоим берегам Яузы принадлежало тогда Алексеевскому девичьему монастырю, и прилегало к государевым охотничьим угодьям – заповедным Оленьей и Соколиной рощам. В 1646 – 1657 гг. оно было выкуплено у Алексеевского монастыря и присоединено к дворцовому ведомству.

В 1661 г. на пологом правом берегу Яузы царь построил деревянные хоромы – охотничий «потешный» дворец. Новое село поначалу не имело названия, не было в нем и постоянного храма, церковные службы совершались в походной Успенской Церкви. С 1667 г. в документах стал упоминаться домовый храм Спаса Преображения в самом дворце. По нему вся вотчина была названа селом Преображенским. В 1669-1670 гг. во дворе усадьбы поставили деревянную пятиглавую Воскресенскую церковь для егерей, сокольников, прислуги дворцовой слободы.

Усадьба «потешного» царского дворца была ограничена с востока Яузой, с севера опушкой Оленьей рощи, с запада проездом от Соколиной рощи на Стромынку (это часть дороги на Троице-Сергиеву лавру). С юга от дворца находился Святой колодец – целебный источник.

Царь Алексей Михайлович выезжал в «потешный» дворец ежегодно в мае, охотился и подолгу жил здесь, а после его смерти Преображенское село стало местом неофициальной ссылки царицы Натальи Кирилловны с малолетним царевичем Петром.

В 1692 году Петр построил новый Преображенский дворец на левом берегу Яузы, а старый использовался как путевой и со временем был совсем заброшен.

В 1740 году Анна Иоанновна на месте старой построила новую Воскресенскую церковь, а в 1789 году престол этого храма был перенесен во вновь построенную Екатерининскую богадельню а здание церкви было разобрано.

Местность, где располагался старый дворец, Оленья и Соколиная рощи, получила название Сокольников.
Как заметил историк начала XX в. Синицын: «Ни одна местность Москвы, кроме самого Кремля, не имеет такого значения в новой истории нашей, как село Преображенское». 
 

В начале XIX в. дворцовые земли были проданы частным лицам. Новые владельцы – купцы снесли старые постройки и возвели фабричные корпуса. Самая большая часть владения принадлежала купцам братьям Чироковым. В 1862 г. владение Чироковых приобрел переславльский купец 1-ой гильдии Борисовский с сыновьями, устроивший здесь сахарный завод. Борисовские выстроили здесь несколько крупных заводских корпусов.

В конце XIX в. Городская Управа стала скупать в Сокольниках частные владения, превращая этот район в цепь больниц и богаделен. Первой около завода Борисовских открыли Ермаковскую богадельню, после чего проезд от Соколиной рощи к Стромынке был назван Ермаковской улицей. Были также открыты Сокольническая и Бахрушинская больницы и Дом призрения им. братьев Баевых – которые и поныне служат здравоохранению.

Восточную часть этой территории Городская Управа отвела под Сокольническое отделение Московского Работного дома и Дома Трудолюбия. Здесь была организована целая сеть мастерских, а также огородно-оранжерейное хозяйство.


В главном здании, кроме общежития и производства, располагались администрация и актовый зал. В протяженном северном здании устроили отделение для неспособных к труду, а в соседнем корпусе – отделение для слабых и хронически больных. Было и подростковое отделение.

С годами назрела необходимость выстроить для Работного дома свой храм. Новая церковь задумывалась как домовый храм подросткового отделения, которое было переведено в особое здание и преобразовано в приют имени доктора Ф.П. Гааза в 1914 г. Разработка проекта небольшого храма была поручена архитектору Московской городской управы Н.Л.Шевякову. Однако когда проект уже был готов, появилась возможность построить более высокую и вместительную церковь. Всю сумму на строительство – 100 000 рублей – пожертвовала Ольга Антоновна Титова, вдова фабриканта-суконщика Ивана Сергеевич Титова. Условием ее было посвящение главного престола Иоанну Предтече, небесному покровителю ее покойного мужа, а нижнего придела апостолу Матфею – в память об умершем сыне.
Для храма отвели место между главным корпусом и протяженным зданием северной линии. (Приблизительно здесь же стояла церковь Воскресения Старого Преображенского дворца.)

Удачное архитектурное решение способствовало тому, что сооружение не затерялось среди крупных зданий и стало композиционным центром комплекса Работного дома. Фасады Иоанновского храма украшали псково-новгородский и византийский орнаменты, перспективный портал на фоне фрески и аркатурно-колончатые пояса барабанов. Дубовый иконостас делал резчик Петр Алексеевич Сизов. Иконы в иконостасе – строгановского письма на золотом фоне были выполнены художником-иконописцем Сафоновым. Одновременно в храме могли молиться до 800 человек; в том числе на хорах помещалось до 200 человек.

Храм был заложен в 1915 г. Освящение главного престола в честь Рождества Иоанна Крестителя состоялось 15 января 1917 г. Нижний придел апостола Матфея был освящен 10 июня 1917 г. Вот что нам сообщает Московский листок: «В воскресенье 15 января в Сокольниках, на Ермаковской улице в Сокольническом отделении городского работного дома было совершено освящение великолепного храма в честь Рождества Иоанна Предтечи, сооруженного благотворительницей Титовой в молитвенную память по своему мужу. Храм великолепно отделан. Все иконы писаны во фряжском стиле по вызолоченному фону и помещены в роскошных резных дубовых иконостасах. Освящение в паникадиле и по стенам устроено электрическое. Освящение и литургию совершал преосвященный Арсений с местным благочинным о. протоиреем Беляевым и 3 священниками». Окормлять паству Работного дома был назначен священник Алексий Успенский. Штат притча новой церкви состоял из оного священника и псаломщика. Московские Церковные Ведомости нам также сообщают о торжественном освящении храма: «Торжеству освящения храма предшествовало богослужение накануне, совершенное о. благочинным Д.Н. Беляевым, священников В.И. Померенцевым и настоятелем нового храма священников А.В. Успенским, … в присутствии родственников храмостроительницы, администрации Работного дома, дома Трудолюбия, приюта им. доктора Газа, призреваемых, детей и массы молящихся. На другой день чин освящения храма и литургию совершил епископ Серпуховской Арсений . … На торжестве освящения храма присутствовали храмостроительница О.А. Титова с родственниками, член Гор. Управы В.Н. Григорьев, местная администрация и множество молящихся.»

В целом генеральный план местности с постройками во владении Сокольнического отделения Работного дома и детского приюта им. доктора Ф. П. Гааза сформировался в 1915 году в виде круга радиусом 40 - 45 саженей и общей площадью 3 – 3,5 га. Храм располагался в центре всего комплекса.

В 1918 г. проводилась опись имущества церкви, где было отмечено два иконостаса, большое бронзовое паникадило на 40 электрических лампочек, и малое – на 9 лампочек. В храме по-прежнему служил о.Алексий Успенский, псаломщиком был Димитрий Павлов.

25 января 1919 года приходской совет церкви заключил соглашение с милицией на право пользования зданием в богослужебных целях. Однако в этом же году была предпринята попытка закрыть храм, но жители и служащие Работного дома и приюта им. доктора Гааза (которые тогда еще именовались Ермаковскими учебно-ремесленными мастерскими), а также местные жители собрали 800 подписей в защиту храма. Это отдалило закрытие церкви на 3 года. В 1922 г. власти вновь подняли вопрос об уничтожении храма.

30 января 1923 г. было принято постановление о закрытии храма Иоанна Предтечи в Работном доме. Из храма вывезли богослужебные сосуды и другие предметы из драгоценных металлов. Иконостасы и хоругви передали в церковь Введения во храм Пресвятой Богородицы (позже уничтоженную). Храм был обезглавлен, уничтожена фреска над входом, сняты колокола.

С 50-х годов XX столетия на территории Работного дома и детского приюта им.д-ра Ф.П. Гааза находился электромеханический завод (МЭЗ №1). В помещениях храма был размещен термогальванический цех. Ни одного ремонта со времени постройки не производилось. Здание доведено до крайне тяжелого состояния: отсутствует кровля, в сводах имеются пробоины, с трех сторон сделаны пристройки. Со стороны алтаря в храм встроена котельная (строение № 10). Постройка северной линии также находится в аварийном состоянии. От просадки фундамента в стенах появились опасные трещины.

Храм в 70-е годыПостановлением правительства г.Москвы № 545 от 7 июля 1998 года указанная территория (современный адрес: Колодезный пер., д. 2-а) отнесена к охранной зоне культурного и социального наследия, памятников истории, архитектуры и градостроительства, а также зоне ценного археологического слоя и охранного ландшафта. Со 2 октября 1998 г. храм и относящиеся к нему здания были переданы Русской Православной Церкви и получили статус Подворья Патриарха Московского и всея Руси.

В конце 90-х годов XX века МЭЗ № 1 обанкротился, и 14 июня 2000 г. его имущество было распродано с аукциона. Встроенная в храм котельная, как практически и весь завод в целом, стали частной собственностью ООО «Новейшие технологии и связи». И на данный момент храм находится на территории этого предприятия.