Святыми почитались погибшие за веру мученики во время гонений на христиан; иерархи церкви, утверждавшие ее вероучение; монахи, отрекшиеся отмирских соблазнов ради служения Богу. Вместе со святыми, унаследованными Древней Русью с принятием христианства, были у нее и свои праведники. В своей обретенной высоте святые — это связующие между Богоми людьми, их заступники и ходатаи перед Ним.

Люди стремились приблизиться к святым, постичь их, донести до них свою молитву. С этой целью тщательно береглась память о них: осмысливалось все сказанное в Ветхоми Новом Завете и в древних апокрифах. О тех из них, кто прославился праведностью уже после распространения христианства, тщательно собирались сведения, и, когда прославившийся человек после смерти канонизировался, он причислялся к лику святых, на основе этих сведений составлялось житие, помогавшее понять, в чем состояла его праведность. И, помогая этому пониманию, святые обязательно поминались, прославлялись на церковных службах.

Сегодня почитаемых святых великое множество. Но среди этого множества есть особо любимые народом.